Tisztességes játék?

Baba a lányoknak, építőkocka a fiúknak; ha bemegyünk egy boltba, egymástól jól elhatárolt területen – olykor külön emeleten – találhatók a portékák a lányok és a fiúk számára, mely a kutatók szerint bizony sokat elmond a nemek közti szakadékról az iskolában.

Menjünk csak be egy hatalmas játékboltba – hívja fel a figyelmet a szakértő –, és figyeljük meg a csomagolásokat. Nem kell nagy erőfeszítéseket tenni, hogy megkülönböztessük a fiúk és a lányok számára készült játékszereket, hiszen jól elkülönítve – olykor külön szinten – találhatók a legtöbb üzletben.

A csecsemőknek, és az igazán kisgyermekeknek szánt játékok esetében minimális a nem-specifikus jelölés, általában puha anyagból készülnek, kellemes színeik azt mutatják, fiúknak és lányoknak egyaránt kiválóan alkalmasak. Ám mindez megváltozik, amint átlépünk a „18 hónapos kortól” kategóriába. A hatalmas kék vagy rózsaszín csomagolások senkit sem hagynak kétségek között vergődni, hogy vajon milyen nemű gyerekeknek szánják gyártóik.

„Lássuk csak Dóra, a felfedező esetét, aki nagyon vagány kalandozó, átvág a sötét erdőn, és a krokodilokkal teli tavon is, ám ő sem menekült meg a beskatulyázástól. A boltok polcain találni olyan dobozt, amiben, mint idősebb nővér, cumisüveggel a kezében feladata két húgának táplálása és gondozása. Ez a tipikus példája annak, hogy egy rajzfilmhős miként válik a nemi-sztereotípia áldozatává, annak ellenére, hogy a rajzfilmben ez egyáltalán nem jelenik meg. Így azok a fiúk, akik adott esetben szeretik Dóra kalandjait a tévé képernyőjén, soha nem fognak annak egy anya-szerű babájával játszadozni.

Francis szerint a játékgyártó vállalatok tudatában vannak a nem szerinti fogyasztói preferenciáknak, és eme trendek szerint fejlesztik és dobják piacra termékeiket, korlátozva a szabad választás lehetőségét és állandósítva a nem-vezérelt játékpiacot.

Nézzünk csak be a többi lánysorba, minden rózsaszín, ezüstösen, tündérien csillogó – egyetlen fiú sem merészkedik be, hogy körülnézzen, talál-e valami számára tetszetős darabot.

A „hobbi” részen szerelőkészletek, összerakható modellek, távirányítású autók sorakoznak, ám ha a lányok számára keresünk ebben a kategóriában, a bolti eladók a „kézműves” részleg felé irányítanak. Francis szerint, noha a Barbie-osztály polcai majd’ leszakadnak a számos babavariációktól, a fiúk számára sokkal több és hasznosabb játék található az üzletekben.

Matt Webb, a Hamleys játékkereskedés marketing igazgatója szerint a csomagolás megkönnyíti a vásárlók döntését: „több száz termékünk van, kell egyfajta iránymutató, amely elindítja a szülőket és a gyerekeket a sorok között. De szó sincs arról, hogy ezzel valami olyasmit próbálnánk kijelenteni, hogy „ez a játék nem neked való” – senki sincs ellene, hogy a fiúk és a lányok egymás játékaival játszanak.”